1. Cultura de la legalidad

La cultura de la legalidad constituye un pilar esencial en la consolidación de sociedades democráticas, equitativas y funcionales. Se entiende como el conjunto de valores, normas, prácticas y actitudes que orientan a los individuos a reconocer, respetar y cumplir las leyes establecidas, no solo por temor a la sanción, sino por convicción ética y compromiso social.

Su propósito fundamental es fomentar la confianza en las instituciones, garantizar la justicia y promover la convivencia pacífica. En este sentido, no se limita a la obediencia ciega de normas, sino que implica la construcción de una ciudadanía crítica, responsable y participativa.

1.1. Concepto de cultura

El término cultura hace referencia al conjunto de valores, costumbres, tradiciones, creencias, conocimientos, normas y formas de organización que comparten los miembros de una sociedad.

Dimensiones de la cultura: incluye aspectos materiales (herramientas, tecnología, infraestructura) e inmateriales (lenguaje, normas sociales, valores morales).

Transmisión: se hereda de generación en generación a través de procesos de socialización, la familia, la educación, los medios de comunicación y las instituciones.

Función social: la cultura permite la cohesión, brinda identidad, establece parámetros de conducta y regula la convivencia social.

Dentro de este marco, la cultura de la legalidad se entiende como una parte de la cultura general, orientada a respetar, acatar y valorar las leyes como medio de garantizar la paz y el orden social.

1.2. Definición de Estado

El Estado es la organización política y jurídica que ejerce poder y autoridad sobre un territorio y su población.

Elementos fundamentales del Estado:

• Población: conjunto de personas que habitan un territorio.
• Territorio: espacio geográfico donde el Estado ejerce soberanía.
• Gobierno: autoridad que dirige, organiza y regula la vida en sociedad.
• Soberanía: poder supremo e independiente del Estado para tomar decisiones internas y externas.

Finalidad: mantener el orden, garantizar la justicia, proteger los derechos humanos, promover el bienestar social y asegurar la paz.

1.2.1. Estado de derecho

El Estado de derecho es el modelo de organización en el cual las autoridades, las instituciones y los ciudadanos están sometidos y regulados por la ley.

Principios básicos del Estado de derecho:

• Supremacía de la ley: ninguna persona ni autoridad está por encima de la norma.
• División de poderes: ejecutivo, legislativo y judicial funcionan de manera equilibrada.
• Legalidad: todo acto del Estado y de los ciudadanos debe ajustarse a la norma.
• Protección de los derechos humanos: el marco legal busca garantizar libertades y justicia.

Importancia: asegura que el poder no sea arbitrario, protege a la ciudadanía y fomenta una sociedad justa y equitativa.

1.3. Instituciones y ciudadanía

Las instituciones son organismos, normas y estructuras que organizan la vida social, económica, política y cultural de un Estado. Entre ellas destacan las instituciones políticas (congreso, presidencia, tribunales), educativas, de seguridad y de salud. Su función esencial es garantizar el cumplimiento de derechos y obligaciones, así como el fortalecimiento de la confianza social.

Por su parte, la ciudadanía es la condición jurídica y política que permite a los individuos participar en la vida pública, ejercer derechos y asumir responsabilidades en el marco del orden jurídico. Ciudadanía no es únicamente pertenecer a un Estado, sino también ejercer activamente un rol en su desarrollo.

1.3.1. Derechos y obligaciones de la ciudadanía

La ciudadanía implica un equilibrio entre derechos y deberes. Entre los principales derechos se encuentran:

Derechos:

• Civiles: libertad de expresión, asociación, igualdad ante la ley.
• Políticos: votar, ser votado, participar en la vida política.
• Sociales: acceso a la educación, salud, trabajo digno.
• Humanos: respeto a la dignidad, no discriminación, derecho a la vida.

Obligaciones:

• Respetar y cumplir la ley.
• Contribuir al sostenimiento del Estado mediante impuestos.
• Participar en la vida democrática (votar, ser informado).
• Respetar los derechos de los demás.
• Cuidar el medio ambiente y los bienes públicos.

1.4. Concepto de legalidad

La legalidad es el principio por el cual los actos de los ciudadanos y de las autoridades deben ajustarse al marco normativo vigente.

Características:

• Se basa en leyes justas y claras.
• Busca la igualdad ante la norma.
• Establece consecuencias (sanciones) en caso de incumplimiento.

Funciones sociales:

• Ordenar la convivencia.
• Proteger derechos y libertades.
• Fomentar confianza en las instituciones.

Importancia en la vida diaria: sin legalidad, predomina la corrupción, la impunidad y la violencia.

1.5. Cultura de la legalidad en nuestra sociedad

La cultura de la legalidad es el conjunto de valores, prácticas y creencias que llevan a las personas a respetar las leyes, considerarlas legítimas y necesarias para la convivencia.

Elementos centrales:

• Respeto a la ley por convicción, no solo por miedo a la sanción.
• Rechazo a la corrupción y la impunidad.
• Confianza en las instituciones del Estado.
• Participación ciudadana activa en la construcción de una sociedad justa.

Retos actuales en nuestra sociedad:

• Presencia de corrupción en diferentes niveles de gobierno.
• Desconfianza de los ciudadanos hacia instituciones.
• Normalización de conductas ilegales en la vida cotidiana (piratería, sobornos, incumplimiento de normas).

Fomento de la cultura de la legalidad:

• Educación en valores cívicos desde la infancia.
• Programas de transparencia y rendición de cuentas.
• Participación ciudadana en vigilancia y denuncia.
• Fortalecimiento del Estado de derecho.

Bibliografía

Lugo, A. (1997). La Ética en el Servicio Público. Fondo de Cultura Económica, pp. 223-234. GODSON Roy “Guía para desarrollar una cultura de la legalidad”.